Etsintälentoihin vaaditaan ylätasoinen, nelipaikkainen lentokone, hyvin varustettu kauko-ohjattu ilma-alus tai moottoroidun varjoliitimen lentäjä. Nämä toki kelpaavat myös valvontalentoihin.
Metsäpalovalvontalentoihin ja niihin liittyviin muihin lentoihin riittää kolmipaikkainenkin lentokone. Näihin valvontalentoihin ei käytetä miehittämättömiä ilma-aluksia eikä moottoroituja varjoliitimiä, muihin valvontalehtoihin kylläkin.
Ilma-aluksen varustuksen on mahdollistettava tarkka navigointi, tärkeää on myös osoittaa lennon jälkeen missä on lennetty.
